Oliver Glasner: Crystal Palace Manager cible le premier trophée majeur pour le club

« Vous ne parlez pas de l’œuf avant que la poule ne l’ait posée. »

Les chefs de football trouvent à jamais des moyens créatifs de détourner les questions et de gérer les attentes – et le patron de Crystal Palace, Oliver Glasner, a livré cette réponse inhabituelle lorsqu’on lui a demandé la perspective de remporter le tout premier trophée majeur du club.

L’autrichien de 50 ans, dont l’équipe affronte Manchester City lors de la finale de la FA Cup de samedi (16:30 BST, BBC One), a conduit son côté au bord de l’histoire.

Palace se qualifiera pour l’Europe s’ils gagnent à Wembley, et ils ont besoin d’un point de leurs deux derniers matchs pour définir le meilleur total de Premier League du club.

Il est facile d’oublier qu’ils n’ont remporté aucun match de championnat avant le 27 octobre – leur neuvième match de la saison – à mesure que la pression s’est construite autour du club.

Mais le record de Palace depuis battu Tottenham Hotspur ce jour-là est le sixième meilleur de la division, derrière seulement Liverpool, Newcastle, Arsenal, Chelsea et Nottingham Forest.

Telle est leur grande forme que le patron Glasner a été lié à des mouvements vers RB Leipzig et Spurs, qui ont été battus deux fois par Palace cette saison.

L’Autrichien a transformé le côté sud de Londres en une force avec laquelle il faut compter depuis Remplacement de Roy Hodgson en février 2024 – et possède le record de points par match le plus élevé (1,49) de tout boss du palais à l’ère de la Premier League.

Lorsque Glasner est arrivé, son énergie et son enthousiasme ont eu un grand impact à Selhurst Park, ce qui donne un énorme coup de pouce aux joueurs.

Palace a terminé la saison dernière avec six victoires de sept, mais Momentum a été perdu pendant un été chargé alors que le joueur vedette Michael Olise a rejoint le Bayern Munich, sept joueurs ont atteint des finales de tournois majeurs et quatre nouvelles signatures sont arrivées le jour de la date limite de transfert fin août.

Cela signifiait que le cœur de l’équipe de Glasner n’avait pas de pré-saison – loin d’être idéal étant donné que le leader des Eagles exige les meilleurs niveaux de fitness de son équipe pour mettre en œuvre les tactiques à haute énergie qu’il aime.

Maintenant qu’ils se sont installés et aiguisés, le palais est une proposition totalement différente.

« Je suis très content », a déclaré Glasner à BBC Sport. « Pas seulement avec les améliorations, mais je pense avec l’environnement que nous avons créé ici sur le terrain d’entraînement et aussi dans le club.

«Nous sommes très ambitieux, tout le monde travaille très dur pour progresser, et c’est la principale raison pour laquelle nous sommes là où nous sommes maintenant à la fin de la saison.

«Nous sommes vraiment installés au milieu de la table et regardons les équipes devant nous plus que de regarder les équipes qui sont derrière nous.

« Nous jouons également la finale de la FA Cup et très satisfait de ce qui s’est passé au cours des 15 à 16 derniers mois. »