Finale de la Ligue Europa: Comment Bruno Fernandes est devenu le cœur de Manchester United
Ancien footballeur de Porto, son ancien entraîneur de Boavista Novais est un héros culte au Portugal.
Après avoir traversé l’ancien milieu de terrain du Portugal et Barcelone déco au début de sa carrière à Salgueiros, il a été limpide dès le début que Fernandes pourrait suivre un chemin similaire et atteindre le haut aussi.
Non pas parce qu’il avait un talent hors du monde – c’était impossible à dire à ce moment-là – mais parce qu’il avait la détermination de travailler plus dur que quiconque.
« Il avait déjà quelque chose à son sujet … », a déclaré Novais. «Tu pouvais voir qu’il le voulait tellement.
« C’était un enfant qui voulait vraiment devenir un professionnel. Il avait des cours le mercredi en même temps que nous nous entraînions à Boavista – vers 16h30. Donc, vers 14h30, il se présentait et s’entraînerait par lui-même avec Petronilho, notre entraîneur de gardien de but, qui lui donnerait une séance d’une heure avant de partir à l’école.
« J’y arriverais et demanderais à Petronilho: » Alors, comment a-t-il fait? » Et il irait, « Monsieur, il court, il travaille, il fait tout. Il avait une telle passion pour le jeu. «
Rien de tout cela n’est passé inaperçu alors que Bruno, tout en jouant chaque position sur le terrain, à l’exception du gardien de but, a commencé à susciter l’intérêt de l’étranger.
Son frère aîné Ricardo a émigré pour travailler en tant qu’assistante à l’hôpital en Angleterre, et Fernandes aurait pu emprunter le même itinéraire en 2012.
Il avait 17 ans et avait deux offres sur la table: l’une de Middlesbrough et une autre de Novara en Italie.
« Il y avait la possibilité de ces deux équipes. Mais les choses ont finalement avancé avec Novara; c’était celle qui a fonctionné le mieux – avec les meilleures conditions. Ils avaient une académie où je pouvais dormir, où j’avais de la nourriture et où ma mère était plus à l’aise avec moi », a révélé Fernandes.
« En fin de compte, cela s’est avéré être le bon choix. »
De gagner le surnom de « The Maradona of Novara » à se rendre à Udinese puis à Sampdoria, Fernandes s’est établi et a réalisé son rêve de ramener son père à la maison de Suisse.
Même s’il était déjà capitaine des moins de 21 ans du Portugal, il a toujours volé sous le radar parmi ses compatriotes.
Ce n’est que lorsqu’il a rejoint Sporting à l’été 2017 qu’il s’est vraiment fait un nom.
Soudain, tout le monde parlait de la sensation d’Alvalade, qui avait terminé la campagne 2018-2019 avec 33 buts et 18 passes décisives, dépassant le record de Frank Lampard avec Chelsea pour produire la saison de buts la plus prolifique d’un milieu de terrain d’Europe.
C’est à ce moment-là que les rivaux de la Ligue Europa, Tottenham, sont venus appeler et mercredi, ils espèrent qu’ils ne regretteront pas ce moment « presque » en 2019.