Chelsea 2-2 Ipswich: les espoirs de la Ligue des Blues ont été bousculés par un tirage à domicile surprise
Même le plus optimiste du supporter d’Ipswich aurait été craint le pire lorsque le nom de Liam Delap n’était pas sur la feuille de Teamsheet avant le coup d’envoi à Stamford Bridge.
Le joueur de 22 ans a été un artiste hors concours dans une campagne autrement difficile pour l’équipe de Kieran McKenna.
Ses 12 buts en 30 apparitions en Premier League ont maintenu les garçons du tracteur en lice pour conserver leur statut de haut vol.
Sans lui, la relégation aurait probablement été confirmée il y a quelque temps.
Une blessure aux côtes signifiait que Delap n’a pas pu commencer, George Hirst prenant sa place dans le XI de départ.
Dans son deuxième début de ligue de la campagne, Hirst a saisi son opportunité.
Avec les visiteurs sous le cosh dans les 20 premières minutes, Hirst a montré un jeu de hold-up brillant pour soulager la pression de son côté.
L’ouvreur d’Ipswich est venu de cela, avec Hirst tenant le ballon avant de jouer à Johnson à droite pour se croiser pour l’ouvreur d’Enciso.
Le joueur de 26 ans a montré qu’il était également une menace d’objectif. Avec 10 minutes jouées en deuxième mi-temps, Hirst a fait un lancement de la ligne, a coupé de gauche et a fouetté un tir féroce qui allait à quelques centimètres du poteau gauche de Robert Sanchez.
Delap a finalement remplacé Hirst et, malgré les difficultés clairement avec sa blessure, l’attaquant de l’Angleterre U21 a affiché toutes les compétences qui ont fait de lui l’un des attaquants les plus recherchés du football anglais.
Si les garçons du tracteur tombent, Delap sera disponible pour seulement 30 millions de livres sterling – un snip pour un joueur de ses capacités.
Chelsea est l’un des nombreux clubs de Premier League se positionnant pour signer Delap, qui va sûrement passer si et quand Ipswich reviendra au championnat.
La bonne nouvelle pour l’équipe de McKenna est qu’ils ont montré qu’ils peuvent – au moins selon les preuves de dimanche – vivre sans lui.