Virgil van Dijk: Comment le capitaine de Liverpool est devenu le meilleur du monde

Van Dijk a rejoint l’académie acclamée d’alors de Willem II en 2001 à l’âge de 10 ans.

C’était un club qui avait défié les chances quelques années plus tôt en terminant deuxième à l’Eredivisie en 1998-1999 et en atteignant la Ligue des champions.

Peu de temps après son arrivée, Jan Van Loon a été installé en tant que directeur de l’Académie.

« Il n’y avait en fait aucun attaquant qui avait une chance contre lui », a déclaré Van Loon. «Il était physiquement fort et il avait un talent naturel pour enlever les balles des adversaires au bon moment.

« Je me souviens que dans les jeux, nous lui disions parfois: » Attention à Virgile, il y a un adversaire derrière vous.  » Il serait très détendu, comme: « Ouais, ok, pas de soucis. »

« Je me souviens d’un match contre Ajax, où il marquerait son meilleur joueur. Nous disions » assurez-vous qu’il ne touche à aucune balle « , et c’est exactement ce que Virgil ferait. »

Pourtant, il y avait encore de la place à l’amélioration,

Van Loon, a ajouté: « Alors maintenant, il pourrait apparaître comme Laconic, un peu trop facile à vivre. Peut-être que parfois certains gestionnaires de jeunes le considéraient comme paresseux. »

Cette image a été en partie créée par son chronomètre, car Van Dijk arrivait parfois en retard pour des séances de formation.

Il est même arrivé au point où certains entraîneurs se demandaient si le jeune défenseur devait rester au club.

Mais lorsque Van Loon s’est intéressé de plus près au jeune footballeur, il a également eu un aperçu de la vie personnelle de Van Dijk.

Il a déclaré: « Ses parents étaient divorcés et parfois il devait s’occuper de son jeune frère et de sa sœur. Parfois, il devait les emmener de l’école et les faire déjeuner, avant de sauter dans le bus pour Willem II.

«Cela signifiait qu’il pouvait être en retard de temps en temps, et si je lui demandais les raisons pour les raisons toujours en détail de ce qui s’était passé.

« Une fois, je me souviens que son petit frère lui avait demandé du beurre d’arachide sur son pain, quelque chose qu’il a dû aller dans le supermarché – et par la suite il a raté le bus. Cette période l’a façonné à la fois en tant qu’humain et footballeur. »