Adam Wharton: De Kids Cup à Wembley FA Cup en demi-finale
Sur les réseaux sociaux, il existe une vidéo montrant un enfant de 10 ans sur le terrain de Wembley produisant une merveilleuse compétence avec un tour de Diego Maradona-esque avant d’envoyer une croix dans la région.
L’enfant était Adam Wharton, faire ses débuts sur le gazon sacré, externe Tout en jouant pour l’école primaire de Salesbury Church of England dans la finale de la Coupe Kids 2015.
Une décennie plus tard, le milieu de terrain – maintenant 21 ans – revient à Wembley en tant que joueur de Crystal Palace, cherchant à aider les Eagles à battre Aston Villa en demi-finale de la FA Cup samedi (17:15 BST) et à les rapprocher de la victoire d’un premier trophée majeur.
« C’était incroyable », a déclaré Wharton au Football Focus de la BBC sur son premier goût de jouer à Wembley.
« C’était avant la finale des éliminatoires du championnat 2015 – Middlesbrough contre Norwich. C’était une boîte à boîte.
« C’était un sentiment incroyable – c’était 0-0 et nous avons gagné en pénalités. »
Wharton, dix ans, a pris l’un de ces coups de pied, une finition cool au-delà du gardien de but, et il ne fait aucun doute qu’il fournira à Palace une tête calme s’il était à nouveau nécessaire pour le service de pénalité samedi.
Alors que Palace n’a pas encore remporté la FA Cup, ce sera leur septième apparition en demi-finale de la compétition.
Mais ils sont confrontés à un test difficile contre une villa sous une forme décente, après avoir remporté 10 de leurs 12 derniers matchs.
« Je suis excité », a ajouté Wharton.
«C’est une excellente occasion de jouer et d’avoir une chance de jouer pour un trophée. Nous savons que ce sera un jeu difficile.
«Nous pensons que nous pouvons (gagner) si nous nous présentons et jouons comment nous savons que nous pouvons. Tout le monde est confiant à la minute.
« Mais nous ne pouvons pas réduire nos normes parce que les équipes nous puniront. »
Vous pouvez regarder la demi-finale de la FA Cup entre Crystal Palace et Aston Villa sur BBC One, iPlayer et en ligne le samedi 26 avril (17:15).
