Joe Allen: Réticence du Galles et Swansea City Hero offrent des adieux tranquilles
Bellamy avait dit qu’il voulait donner à Allen la « fin de conte de fées » sa carrière de Galles méritait, mais cela ne se produira pas maintenant.
Il a au moins reçu un accueil ravissant de ses fans adorateurs lorsqu’il s’est rempli en tant que remplacement contre le Monténégro en octobre dernier, sa première apparition internationale pendant près de deux ans.
Mais comme Allen lui-même l’admet facilement, il n’était plus la force qu’il était autrefois pour son pays.
Une rare passe mal placée contre le nord de la Macédoine en mars a presque décerné le Pays de Galles à une défaite en dernière étape de leur qualification en Coupe du monde, seulement pour que David Brooks soit encore plus profondément dans le temps supplémentaire.
« Ce fut un choc », dit Allen, maintenant capable de rire de ce qui était un moment « déprimant » à l’époque.
« L’équipe m’a sorti d’un grand trou en égalisant. Mais pas de regrets, c’était super de revenir et de retirer la chemise. »
Fait révélateur, Brooks a déclaré dans ses interviews d’après-match que lui et ses coéquipiers étaient encore plus déterminés à niveler le jeu, donc la « légende » Allen n’a pas été blâmée pour sa défaite.
Même si le Pays de Galles a pu sauver un match nul à Skopje, il est un peu triste qu’Allen n’ait pas pu dire adieu sur le sol à domicile.
Là encore, il avait évité une telle fanfare lorsqu’il a annoncé pour la première fois sa retraite internationale.
Cette fois-ci, l’objectif était de se qualifier pour la Coupe du monde 2026, mais, si ces espoirs commençaient à s’estomper, Allen sentait qu’il ne pouvait pas continuer.
« C’était une grande partie de la décision. Mon instinct m’a dit que je n’allais pas y arriver », dit-il.
« Ou, si j’y suis arrivé, ça n’allait pas être au niveau que je voulais représenter mon pays lors d’une coupe du monde. »
Pas de loi sur la Coupe du monde et pas de cygnes cet été, car Allen n’a pas diverti l’idée de faire le prochain match du Pays de Galles – un qualificatif à domicile de Liechtenstein en juin – un envoi personnel.
« Je pense que cela aurait compliqué les choses à bien des égards pour avoir joué mon dernier match de club, être retiré, puis se présenter au football international », dit-il.
« Un choix difficile mais je pense que c’était logique. »
Et donc, lorsque le Pays de Galles reviendra au Stadium de Cardiff City en juin, ils recommenceront la vie après Joe Allen une fois de plus.
Une nation montrera son appréciation pour l’un de ses grands, mais il ne sera pas sur le terrain pour s’imprégner de l’adulation.
Pour un homme qui voulait l’anonymat de l’invisibilité au cours de sa carrière stellaire, cela sonne à peu près.
