Comment les fans d’Everton disent au revoir à la grande vieille dame après 133 ans

Everton a été fondé comme le FC du St Domingo en 1878, du nom de la chapelle méthodiste de St Domingo à proximité, pour donner aux membres de la congrégation la possibilité de faire du sport toute l’année, pas seulement au cricket pendant les mois d’été. Mais comme une classe ouvrière autonome a commencé à profiter plus de temps de loisirs, le football est également devenu un sport de spectateur.

« Ce sont les gens de l’église qui ont essayé d’impliquer le village local dans le sport pour leur donner un bon exercice chrétien sain au lieu d’être en bas du pub »,  » Rob Sawyer, membre de l’Everton Heritage Society – un groupe volontaire qui fait des recherches sur l’histoire du club – a déclaré à BBC Sport.

« En quelques années, les gens commençaient à venir se tenir sur la ligne de touche à Stanley Park, où l’équipe jouait pour la première fois, et cela a rapidement pris l’imagination. »

Les Toffees ont déménagé à Anfield en 1884, remportant le premier de leurs neuf titres de ligue là-bas en 1891. Mais un différend avec le propriétaire John Houlding a vu le club se déplacer à travers Stanley Park à Goodison, avec Houlding formant un nouveau club – Liverpool FC.

Aller au match est rapidement devenu un rituel hebdomadaire – rouge ou bleu – offrant une distraction des difficultés de la vie quotidienne, en particulier pendant le déclin des quais au début des années 1900, le traumatisme de deux guerres mondiales et la récession économique des années 1970 et 1980.

«C’est ta grande évasion, non? dit Rob. « Si vous êtes quelqu’un qui travaille une semaine très difficile de 60 heures sur les quais, sur un chantier naval ou dans une usine, c’était la grande poursuite de loisir, la grande évasion des difficultés du travail.

« Ensuite, à mesure que l’industrie et le commerce maritime diminuent, avec un chômage élevé, c’était à nouveau une évasion des marastes dans lesquelles vous pourriez vous retrouver, et a apporté une certaine fierté à la ville.

« Il y avait toujours cette connexion avec les fans, qui venaient de se produire principalement, mais pas entièrement, dans les zones d’Anfield et de Walton et dans la région de North Liverpool plus large. Ces zones ont vu beaucoup de difficultés, mais vous avez ces deux balises de lumière (Everton et Liverpool) divisées par le parc. »