Finale de la Ligue Europa: le match de 100 millions de livres sterling que Manchester United ne peut pas se permettre de perdre

Pour les Spurs, la perspective d’un premier trophée depuis 2008 est également une chance de sauver quelque chose d’une campagne désespérée de Premier League qui – tout comme United – a redéfini à quoi ressemble l’échec domestique pour un soi-disant club «  Big Six  ».

Leur saison a également présenté Furious Fan Protests contre un manque d’investissement perçu par le propriétaire du club Enic et l’approche du président Daniel Levy.

« Les qualifications pour la Ligue des champions seraient dans la catégorie souhaitable pour les Spurs, plutôt que l’essentiel », explique Maguire.

« Ils sont les meilleures affaires de Premier League. Ils ont le plus de profits historiquement. Ils ont la capacité de générer de l’argent des activités non-football à une bien plus grande mesure que tout autre club, ils ont donc toujours cela en tant que mécanisme de soutien. »

À United, une deuxième saison consécutive hors de la Ligue des champions signifie que le club devra payer le fournisseur de kit Adidas une pénalité de 10 millions de livres sterling en vertu des termes de son accord.

S’exprimant sous couvert d’anonymat, un ancien chiffre de senior unie prédit que les revenus de parrainage dont le club se sont vêtus de tant d’années pourraient être à risque de « s’effondrer » s’ils sont hors d’Europe pour la deuxième fois en 35 ans et que leur valeur de marque est maintenant à un moment central.

« Le fait d’être une équipe européenne crée des problèmes plus existentiels autour de l’ensemble du modèle », ont-ils déclaré à BBC Sport, pointant vers la fin du parrainage Tezos du kit d’entraînement du club cet été.

« Ce n’est pas sain, et les gens commencent à se demander si vous êtes toujours un« grand club ». Mais gagnez, et cela fait tourner les roues. L’argent sera« la langue vitale »qui leur permettra de continuer à échanger. Sinon, ils devront chercher à vendre des talents locaux comme Alejandro Garnacho et Kobbie Mainoo pour leur donner les fonds qu’ils veulent. »

Certains fans de United se rendant à Bilbao espèrent que le match évoquera les souvenirs du Triomphe de la Coupe des vainqueurs de la Coupe 1991 – qui a aidé à déclencher les années de gloire de Sir Alex Ferguson, et a montré que le club pouvait se produire à nouveau au niveau européen.

D’autres considéreront 2017 comme une inspiration, quand L’équipe de Jose Mourinho a remporté la finale de la Ligue Europa pour sauver la qualification de la Ligue des champions après avoir terminé sixième en Premier League. Mais étant donné à quel point la performance de la ligue de United est devenue pire, cela semble beaucoup plus important.

Perdre contre les Spurs, et beaucoup penseront que le plan de Mission 21 déjà ambitieux d’Ineos pour transformer United en champions de Premier League d’ici 2028 pourrait commencer à ressembler à Mission Impossible. Cependant, les initiés seniors de United contestent la suggestion selon laquelle il s’agit de «gagner ou de baiser», insistant sur le fait que le programme de réduction des coûts que le club mettait en œuvre est conçu pour donner de la flexibilité dans la fenêtre de transfert d’été et a été fondé sur un scénario «sans europe».

Bien qu’ils acceptent que la victoire de la Ligue Europa fournirait un coup de pouce majeur, ils disent que la clé est de réparer la structure du club.

Amorim et son homologue, le patron des Spurs Ange Postecoglou, ont joué des suggestions selon lesquelles la Ligue Europa offre une sorte de panacée. En effet, avec les Spurs également sur la bonne voie pour leur pire saison de Premier League, la victoire peut ne pas être suffisante pour garder PostoCoglou dans son travail, tandis qu’Amorim semble sécurisé dans le sien, même si son équipe perd.

Et pourtant, il ne fait aucun doute qu’il y aura encore une énorme quantité en jeu mercredi, ce qui en fait l’un des matchs les plus attendus de la saison.

Bien que les neutres puissent profiter de la danger, les fans de United et Spurs aspireront à un sentiment d’espoir bien nécessaire à la fin d’une saison à oublier. Ici à Bilbao, une ville connue pour sa régénération, est une chance de lancer un renouveau.

Perdre cependant, et le chemin du rétablissement se sentira beaucoup plus longtemps.