Nottingham Forest: «  un joueur spécial  » – Resurger Anthony Elanga mène la poussée de la Ligue des champions Forest

Anthony Elanga avait quitté Manchester United dans le passé. Mardi, ils ont traîné dans son sillage.

Alejandro Garnacho et Patrick Dorgu ne pouvaient pas suivre le joueur de 22 ans alors qu’il éclate du bord de sa propre zone à la tête défensive de Ryan Yates, a collecté le ballon et a couru 70 mètres.

L’ailier suédois avait toujours le sang-froid pour trouver le coin inférieur à partir de 18 mètres.

Un moment spécial – mais il a refusé de célébrer contre le club qu’il a rejoint à l’âge de 12 ans.

Une victoire 1-0 a maintenu la quête implacable de Forest pour atteindre la Ligue des champions et les a laissés troisième en Premier League, avec une avance de 10 points sur Newcastle en sixième.

Le patron Nuno Espirito Santo a admis qu’il n’avait jamais vu de but comme celui-ci, tandis que le capitaine forestier Yates a qualifié son coéquipier de « rêve de milieu de terrain ».

« Il s’agit d’attaquer l’espace et d’atteindre le but opposé aussi rapidement que possible. J’ai vu l’espace et je crois que je suis l’un des joueurs les plus rapides de la ligue », a déclaré Elanga à TNT Sports tout en détenant son prix de l’homme du match.

« La finition est quelque chose sur lequel j’ai essayé de travailler. Le pied gauche ou le pied droit, je suis assez à l’aise avec les deux pieds cette saison.

«Tout ce que vous voulez faire est de continuer à s’améliorer. Venant ici, c’est de jouer et de développer. J’apprécie Manchester United autant que j’ai beaucoup appris là-bas.

« J’apprécie mon football et je veux continuer. »

Son déménagement de 15 millions de livres sterling à Nottingham Forest en 2023 était censé ramener ce plaisir dans son jeu.

Il a fait 55 apparitions, marquant quatre buts, pour United, mais a été abandonné par Erik Ten Hag, qui a estimé que l’ailier n’allait pas faire la note. Cela est venu après seulement cinq départs de Premier League en 2022-2010.

Depuis qu’il a rejoint Forest, Elanga a 27 contributions de but dans la ligue. Au cours de cette même période, Alejandro Garnacho de United en a 16 ans, Marcus Rashford en a 14, Amad Diallo 14 et Antony seulement deux.

Fait intéressant, cependant, l’actuel patron uni Ruben Amorim a joué le fait qu’Elanga a été autorisé à partir.

Il a déclaré: « Nous parlons de beaucoup de joueurs qui étaient à Manchester United qui se débrouillent bien, mais ils ont eu la chance ici. À United, vous n’avez pas le temps. Je n’aurai pas le temps. Nous devons bien faire les choses rapidement.

«Ils étaient ici et ici, la pression est trop grande parfois. Parfois, vous n’avez pas le temps et vous devriez avoir le temps pour ces enfants de se développer.

« Pour cela, vous avez besoin d’une base solide. Si vous ne l’avez pas, nous n’allons pas aider nos enfants. Ils ont eu leurs chances et parfois la pression jouer pour Manchester United est vraiment grande. »

Il n’y a clairement aucun regret d’Elanga, cependant, dont le retour de six buts est le meilleur de la saison.

« J’ai pris la bonne décision, à 100% », a déclaré Elanga à l’athlétisme en décembre. «Je n’en ai pas vraiment parlé, mais à l’époque à United, j’étais très jeune et je venais dans une équipe qui se débattait.

« Oui, il y avait la pensée que« je joue pour Manchester United ». Mais je n’ai jamais eu l’impression de s’améliorer. Je jouais pour jouer quand j’ai eu l’opportunité étrange du banc.

«Venir à Forest était si grand pour moi, car soudain, je jouais régulièrement 90 minutes, tout en ayant l’occasion de m’améliorer. Quand je jouais, j’avais l’impression d’avoir un but; comme je jouais et que je m’améliorais dans le processus. Ce fut le plus gros changement pour moi.

« J’ai l’impression de connaître la ligue à l’envers maintenant, parce que j’ai eu la chance d’apprendre. Je n’ai pas de regrets, parce que j’aime jouer au football fantastique avec cette équipe. Nous sommes dans un très bon endroit en ce moment. »

Cet endroit ne s’est amélioré qu’après qu’une victoire méritée sur United les a poussés plus près d’une finale de conte de fées cette saison, avec une demi-finale de la FA Cup contre Manchester City en partie.

Avec huit matchs à jouer, ils se rapprochent de la Ligue des champions.

Elanga a joué son rôle avec ses buts et huit passes décisives, pour lesquels il est le septième conjoint au classement de la Premier League. Et il est rapide: avant le match de mardi, les statistiques ont montré qu’il avait passé 1,17% de son temps sur le terrain cette saison à sprinter – un sommet en Premier League.

Après l’objectif de mardi, ce chiffre aura sans aucun doute amélioré.

Comme Nuno l’a dit à propos de son matchwinner: « Il l’a fait seul. Il n’y a pas de meilleure contre-attaque. C’est un joueur spécial. »