Santi Cazorla, 40

Huit ans après avoir été informé qu’il devait être satisfait s’il pouvait marcher à nouveau, l’ancien milieu de terrain d’Arsenal, 40 ans, Santi Cazorla a marqué le but qui a mis le club d’enfance Real Oviedo dans la finale des éliminatoires de La Liga.

L’Espagnol est sorti du banc à la mi-temps avec son équipe qui traînait 1-0 jusqu’à Almeria en demi-finale en demi-finale.

En quatre minutes, le milieu de terrain a marqué un coup franc avec son pied gauche le plus faible pour mettre Oviedo 3-2 dans le total.

Le match nul à la deuxième jambe de 1-1 était suffisant pour que Oviedo atteigne la finale des éliminatoires, où ils affronteront Mirandes ou Racing Santander.

« J’essaie juste de profiter de ce qui reste de ma carrière, sachant que la fin est plus proche », a déclaré Cazorla après le match.

« J’essaie de m’amuser, ce qui est la chose la plus importante. J’étais triste de ne pas commencer le jeu mais je savais que ce jeu était important. Je suis heureux d’avoir pu aider l’équipe. »

Cazorla, deux fois championne d’Europe en Espagne, a passé six ans à Arsenal et a fait 180 apparitions avant de partir en 2018.

Les deux dernières années de son temps dans le nord de Londres ont été en proie à des blessures.

Cazorla a subi une blessure d’Achille en octobre 2016, le milieu de terrain étant en train d’avoir 11 opérations pour guérir le problème.

L’une des opérations a conduit à une gangrène avec des médecins disant à Cazorla qu’il devrait être satisfait de marcher à nouveau.

Cependant, l’Espagnol a poussé à redémarrer sa carrière de football et il a fait reconstruire ses Achille, avec des médecins greffant la peau de son bras gauche – avec un tatouage – à sa cheville droite.

Cazorla a passé deux ans au club de la Liga Villarreal après avoir quitté Arsenal en 2018, avant un séjour de trois ans au Qatar.

Il a rejoint le club d’enfance Oviedo en 2023, prenant un salaire minimum dans l’espoir de ramener le club dans le haut vol pour la première fois depuis 2001.