Chelsea: Enzo Maresca fait face à un vieil ami et ennemi en finale de la Ligue de la conférence de l’UEFA

« Si je sais comment il pense, il sait probablement aussi comment je pense », a déclaré Maresca du patron de l’opposition. « Donc je ne pense pas que cela nous donne un avantage dans cette finale. »

Ce jeu est très maître contre apprenti.

Dans une interview lors de la gestion des moins de 21 ans de Manchester City en 2020, Maresca a déclaré: « Manuel était à la fois l’entraîneur et la personne qui m’a convaincu d’essayer d’être entraîneur moi-même lorsque j’ai fini de jouer. »

Maresca a révélé que le Chilien a planté la graine alors qu’il jouait au milieu de terrain pour Malaga qu’il pourrait être un bon entraîneur un jour.

C’était dans une saison où Pellgrini a guidé Malaga de la zone de relégation à la quatrième place de La Liga pour se qualifier pour la Ligue des champions, dans une équipe qui présentait son assistant actuel Willy Caballero dans le but.

À ce jour, Maresca est en contact avec Pellegrini régulièrement.

L’Italien a envoyé un « court message » à son mentor en disant: « Rendez-vous dans la finale » avant le début de la phase de la ligue et ils ont été en contact plusieurs fois cette saison, traversant enfin à nouveau des chemins à Wroclaw alors que les deux équipes organisaient des séances d’entraînement ouvertes.

Lorsqu’on lui a demandé quelle leçon il a appris de Pellegrini, Maresca a déclaré: « J’ai appris beaucoup de choses de Manuel. Mais si j’en choisis un, il m’a appris à traiter mes joueurs comme mes fils. J’ai quatre fils, mais j’en ai 25 autres dans le vestiaire.

« C’est l’une des nombreuses choses que j’ai apprises de lui. Nous nous connaissons tous les deux assez bien. »

Lorsqu’on lui a demandé si les enfants devaient obéir à leur père, Pellegrini a ajouté: «Lorsque les enfants grandissent, les parents n’ont plus d’autorité. Il a appris de nombreuses personnes, il était également avec Pep Guardiola. Il aura et a déjà une grande carrière.

« Cela reflète sa capacité et l’intention d’étudier et d’apprendre qu’il l’a toujours fait. »

Les mentions de Guardiola montrent à quel point Pellegrini connaît bien Maresca.

Ayant également travaillé sous Carlo Ancelotti et Marcello Lippi en tant que joueur de la Juventus, il saura que l’une des plus grandes inspirations de Maresca a été de faire face à l’équipe de Barcelone de Guardiola en 2008 à Séville.

Depuis ce jour, le milieu de terrain de box-to-box savait quel genre d’entraîneur il voulait être. C’est pourquoi il a rejoint le personnel d’entraîneurs de Guardiola en 2020.

Maresca dit que cela l’a fortement éduqué. Il a géré l’équipe des moins de 23 ans, partant brièvement pour un sort malheureux à Parme, avant de revenir pour devenir l’assistant de Guardiola.

Il a eu une influence dans l’ajout d’une évolution tactique, poussant à des défenseurs centraux comme John Stones, pour jouer un rôle d’arrière inversé, entrant dans le milieu de terrain, plutôt que de faire des courses qui se chevauchent, pour aider les équipes en nombre au milieu du terrain.

Ce partenariat de Guardiola et de Maresca a aidé City à remporter un triple historique en 2023, avant de rejoindre Leicester pour les aider à les conduire au titre de champion la saison suivante.